Recientemente,los principales puertos de Estados Unidos instaron al gobierno de Biden a reconsiderar la propuesta de imponer un arancel del 25 % a las grúas chinas,argumentando que esta medida aumentaría los costos en más de 130 millones de dólares y colocaría a los puertos estadounidenses en desventaja frente a sus competidores en Canadá y México.Según informes,puertos de California,Florida,Carolina del Sur,Texas y Virginia enviaron la semana pasada una carta a la Representante Comercial de Estados Unidos,Katherine Tai,en la que se?alan que no existen alternativas viables a las grúas chinas y solicitan posponer o revocar dicho arancel.Este gravamen forma parte de los resultados de la revisión cuatrienal del arancel 301 sobre productos chinos,publicados por Estados Unidos en mayo de este a?o.

El presidente y director ejecutivo de la Asociación de Autoridades Portuarias de Estados Unidos,Cary Davis,escribió en la carta: ?Si se imponen aranceles,no se lograrán los objetivos previstos.Por el contrario,solo provocarán resultados negativos,incluyendo un da?o grave a la eficiencia y capacidad portuarias,tensiones en la cadena de suministro,aumentos en los precios al consumidor y un debilitamiento de la economía estadounidense?.

Antecedentes del aumento de aranceles sobre las grúas chinas

El 14 de mayo,el Departamento de Comercio de Estados Unidos anunció que,siguiendo instrucciones presidenciales,aumentará aún más los aranceles sobre los vehículos eléctricos y las baterías de litio importados desde China,Aranceles sobre productos como baterías,minerales críticos,semiconductores,acero y aluminio,grúas portuarias y equipos de protección personal.Esta medida busca contener el crecimiento de China en estos sectores clave mediante medios económicos.Sin embargo,la decisión provocó de inmediato una amplia controversia.

El portavoz del Ministerio de Comercio declaró que la publicación por parte de Estados Unidos de los resultados de la revisión cuatrienal de los aranceles 301 impuestos a China obedece a consideraciones de política interna,constituye un abuso del procedimiento de revisión de dichos aranceles y politiza e instrumentaliza las cuestiones económicas y comerciales.China expresa su firme descontento: la OMC ya dictaminó que los aranceles 301 violan sus normas.En lugar de corregirlo,Estados Unidos persiste en su error y comete uno tras otro.

Impacto económico y oleada de oposición

La Asociación de Autoridades Portuarias de Estados Unidos indicó que siete puertos en el país han firmado contratos para adquirir al menos 35 grúas chinas.Con un precio promedio de 15 millones de dólares por grúa,los aranceles generarán un costo adicional total de 131.3 millones de dólares para los operadores portuarios.Esto significa que los aranceles podrían obstaculizar los planes de expansión o forzar recortes en proyectos existentes.

La responsable del Puerto de Carolina del Sur,Barbara Melvin,se?aló que,en un esfuerzo por competir con los puertos de México y Canadá,este costo se traducirá en tiempos de espera más largos para los buques portacontenedores y estancias prolongadas.El Puerto de Houston también expresó objeciones a los aranceles propuestos,argumentando que la desaceleración de las operaciones en los muelles,sumada a grúas antiguas y altamente contaminantes,perjudicará la sostenibilidad ambiental.El Puerto de Tampa Bay,por su parte,indicó que es improbable que las grúas de barco a muelle fabricadas en Estados Unidos estén disponibles en el corto plazo.

Cadena de suministro y seguridad de grúas

Previamente,el gobierno de Biden afirmó que las grúas representan una amenaza a la seguridad.Durante la conferencia de prensa habitual del Ministerio de Relaciones Exteriores del 23 de febrero de este a?o,un periodista preguntó si un alto directivo del Puerto de Los ángeles había dicho que las grúas fabricadas en China podrían constituir un riesgo para la seguridad nacional de Estados Unidos,y que el gobierno de Biden también estaba preocupado por el tema.En respuesta,la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China,Mao Ning,declaró que la llamada “recopilación de datos mediante el control remoto de grúas portuarias chinas” es una completa patra?a.Mao Ning se?aló que China se opone firmemente a que Estados Unidos generalice el concepto de seguridad nacional,abuse de su poder estatal y reprima sin fundamento productos y empresas chinos.Convertir las cuestiones económicas y comerciales en herramientas y armas solo aumentará los riesgos de seguridad en las cadenas globales de producción y suministro,y al final perjudicará a todos,incluidos ellos mismos.

Desafíos y perspectivas del futuro

El responsable del puerto de Carolina del Sur se?aló que el costo de los aranceles provocará tiempos de espera más prolongados y estancias más largas para los buques portacontenedores.Tanto el Puerto de Houston como el Puerto de la Bahía de Tampa han expresado su preocupación por los aranceles,considerando que obstaculizarán la expansión portuaria y las mejoras en los muelles,afectando la sostenibilidad ambiental.

Los operadores privados de terminales en el Puerto de Long Beach se?alaron en la carta que la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974 no otorga a la USTR la autoridad para imponer aranceles a nuevas categorías de productos durante la revisión cuatrienal.Hacerlo sin brindar la oportunidad de una audiencia adecuada conforme a la Sección 301 es imprudente.

El informe de S&P Global Market Intelligence indica que el período entre agosto y noviembre será el momento de mayor actividad,y el funcionamiento fluido de la temporada alta del transporte marítimo enfrenta riesgos significativos.A medida que persiste la crisis en el Mar Rojo,las congestiones portuarias y las interrupciones en el transporte de carga se agravarán aún más.