Durante el último a?o,el comercio minorista global ha experimentado una sacudida intensa; una serie de gigantes minoristas que antes eran aclamados como “de clase mundial” han caído uno tras otro.Esto no solo representa un golpe enorme para estas empresas en sí,sino también una prueba severa para toda la industria.En un entorno económico de alta inflación,el comercio minorista tradicional —especialmente aquellos minoristas orientados principalmente a la clase media y dependientes de operaciones fuera de los centros comerciales— ha sufrido un impacto sin precedentes.Entre ellos se encuentran marcas reconocidas como The Body Shop,Superdry,Wilko,Jo-Ann Stores y Bad Boy.

Reino UnidoLa quiebra de la empresa The Body Shop se ha convertido en un símbolo de esta crisis en el sector minorista.La compa?ía anunció su bancarrota en marzo de 2024 y cerró todas sus tiendas en Estados Unidos,mientras que 33 de sus 105 tiendas en Canadá iniciaron ventas de liquidación.Las ventas anuales de The Body Shop disminuyeron un 13,5 % en comparación con el a?o anterior,lo que refleja claramente la disminución del poder adquisitivo de los consumidores en un entorno de alta inflación.Esta empresa de cosméticos con sede en el Reino Unido ha sido duramente afectada por la alta inflación en los últimos a?os,con una caída constante de las ventas.

La caída de la marca británica de moda urbana Superdry es igualmente notable.Fundada en 2003 y con más de doscientas tiendas en más de cuarenta países,Superdry contó con fans famosos como David Beckham y Jude Law,llegó a cotizar en la Bolsa de Londres y alcanzó una valoración de mercado de 2 mil millones de libras esterlinas.Sin embargo,en los últimos a?os,las pérdidas consecutivas —incluida la inyección de 25 millones de libras el a?o pasado— no lograron revertir la tendencia,llevando a la marca al borde de la quiebra.

La quiebra del veterano minorista británico Wilko ha desencadenado una profunda preocupación en la industria sobre el futuro del comercio minorista en el Reino Unido.Fundada en 1930,Wilko fue durante décadas una marca omnipresente en los hogares británicos.Sin embargo,bajo la doble presión de la elevada inflación y la escasez de liquidez,en agosto del a?o pasado no logró encontrar un plan de rescate y se convirtió,tras Arcadia Group y Debenhams,en otra gran “baja” del sector minorista británico.

El gigante estadounidense de artesanía minorista Jo-Ann Stores solicitó protección por bancarrota el 18 de marzo debido a que los consumidores redujeron los gastos en artículos no esenciales.Esta empresa,con casi 50 a?os de historia y renombre en el ámbito de costura y artesanía,arrastra una deuda de mil millones de dólares,pero sus más de 850 tiendas y su sitio web seguirán operando.

La marca canadiense de muebles Bad Boy también anunció oficialmente a finales del a?o pasado su bancarrota y reorganización.Altas tasas de interés,un mercado inmobiliario deprimido y un entorno minorista contraído,entre otros factores,obligaron a esta cadena fundada en 1955 y que una vez estuvo presente en toda Ontario,a tomar una "difícil decisión".

Mientras tanto,el renombrado grupo alemán de lujo KaDeWe Group se vio obligado a declararse en quiebra a principios de este a?o debido a unos alquileres excesivos; su lujoso almacén KaDeWe en Berlín,el mayor centro comercial de Europa,ha sido testigo de un siglo de historia.

El último informe de S&P Global revela que en 2023 un total de 642 empresas solicitaron la quiebra,alcanzando el nivel más alto en 13 a?os; la cantidad de solicitudes ya superó la registrada durante el peor momento de la pandemia.Estos datos sirven como advertenciaLas empresas,incluso las grandes compa?ías reconocidas de Europa y Estados Unidos,también enfrentan riesgos operativos considerables.

Los analistas se?alan que el comercio minorista tradicional es el más directa y crudamente afectado.Por un lado,la reducción del ingreso real de los residentes provocó una fuerte caída en el consumo de productos no esenciales,lo que sumió a muchas marcas minoristas orientadas a la clase media en dificultades.Por otro,los hábitos de compras en línea adquiridos durante la pandemia agravaron aún más la situación de las tiendas físicas tradicionales.

Además,la mayoría de las marcas al borde de la quiebra pertenecen a empresas antiguas; los altos costos laborales y de renta,junto con el lento ritmo de actualización de los canales,también son factores que han provocado su pérdida de competitividad.

Ante un entorno volátil,las empresas de comercio exterior deben mantenerse siempre alerta; incluso cuando cuenten con colaboraciones a largo plazo con grandes clientes reconocidos de Europa y EE.UU.deben evaluar cuidadosamente su capacidad de pago y gestionar los riesgos para prevenir contingencias imprevistas.