En noviembre de 2023, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) publicó una opinión científica titulada "Principios para la evaluación de la seguridad de mezclas de origen natural utilizadas en materiales en contacto con alimentos" en su revista, el EFSA Journal. Este documento no solo representa un avance significativo en el campo de la seguridad alimentaria, sino que también proporciona nuevos principios rectores para evaluar la seguridad de las mezclas de origen natural en materiales en contacto con alimentos.

Con el aumento de la conciencia sobre el desarrollo sostenible, cada vez más materiales y productos en contacto con alimentos están adoptando recursos biológicos renovables que no provienen de combustibles fósiles. Estos recursos provienen principalmente de plantas, y en menor medida pueden ser de origen animal, presentándose comúnmente como sustancias individuales o mezclas simples, aunque en la mayoría de los casos son mezclas complejas no caracterizadas.

La EFSA, basándose en su experiencia previa en la evaluación de alimentos novedosos, enzimas alimentarias, entre otros, ha establecido una serie de principios para la evaluación de seguridad, centrándose principalmente en los siguientes aspectos:

1. Características del material e información de origen:Se requiere proporcionar información detallada sobre las especies de plantas, su cultivo, almacenamiento, y los procesos físicos y mecánicos de transformación.
2. Análisis de componentes de sustancias de peque?as moléculas:Para sustancias de bajo peso molecular con un peso molecular inferior a 1000 Da, es necesario realizar un análisis integral de composición.
3. Pruebas de migración y evaluación toxicológica:Presta especial atención al uso de aditivos, así como a la cantidad de migración de estos aditivos y su toxicidad potencial.

La EFSA utilizó tres sustancias de origen natural diferentes como ejemplos para ilustrar los puntos clave que se deben tener en cuenta en la evaluación de riesgos:

1. Polvo y fibras de madera sin tratar (FCM No 96):Ha sido eliminado de la normativa de la UE, se requiere proporcionar información adicional, incluyendo la especie vegetal, el proceso de elaboración y el uso de aditivos.
2. Cáscara de semilla de girasol triturada (FCM No 1060):Se enfoca en la evaluación de riesgos de impurezas de moléculas peque?as en sustancias.
3. Pasta de celulosa blanqueada:El enfoque está en la migración de sustancias de bajo peso molecular y una evaluación integral de seguridad.

Al solicitar nuevas sustancias de origen natural en contacto con alimentos, las empresas deben consultar las últimas directrices publicadas por la EFSA y preparar exhaustivamente la documentación de la solicitud. Esto incluye datos integrales de análisis de composición, pruebas de migración específica, evaluación toxicológica e información relevante sobre sustancias producidas por microorganismos QPS.