韓國(guó)が3月21日に発表した最新データによると、2月の同國(guó)のインスタントラーメン輸出額は前年同月比で31.5％大幅に増加し、単月で9300萬ドルという過去最高を更新しました。しかし、この批判を招きかねない「好成績(jī)」は、危険なシグナルを発している可能性があります——各國(guó)の家計(jì)狀況が悪化し、人々がますますこの安価な即席食品に頼って生計(jì)を立てているという現(xiàn)実です。

韓國(guó)関稅庍の統(tǒng)計(jì)によると、2月の韓國(guó)産インスタントラーメンの輸出先は約100の國(guó)と地域に及び、その中で最大で1984萬ドルに達(dá)し、中國(guó)への輸出は1520萬ドル、オランダは604萬ドル、日本は552萬ドルとなっています。

アナリストは、インスタントラーメンが高カロリーで低栄養(yǎng)、安価な加工食品として、経済不況や高インフレなどの狀況下で売り上げが伸びる傾向にあると指摘しています。言い換えれば、インスタントラーメンの需要増加は、単に世界中の消費(fèi)者の生活水準(zhǔn)が全體的に低下していることの「縮図」に過ぎない可能性があります。

実際、國(guó)際機(jī)関やメディアはこの傾向に警鐘を鳴らしています。英國(guó)のフィナンシャル?タイムズは最近の記事で、世界的にインスタントラーメンの需要が増加している現(xiàn)狀を「社會(huì)と経済の赤信號(hào)のように見える」と指摘し、人々の生活が深刻な経済的圧迫を受けていることを反映していると述べました。

記事によると、パンデミックの影響や物価高騰などの要因により、2022年の世界のインスタントラーメン総販売量は記録的な1210億食に達(dá)し、2018年比で約17％増加しました。トルコやナイジェリアなどの國(guó)では、インスタントラーメンの価格が53％から425％まで上昇しており、現(xiàn)地住民の生活水準(zhǔn)の継続的な悪化が浮き彫りになっています。

『フィナンシャル?タイムズ』は、インスタントラーメンの需要増加の背景には「人々が健康要素を犠牲にして、安価で保存が利く食品を優(yōu)先的に選んでいる」という現(xiàn)象があると指摘している。これは先進(jìn)國(guó)の中産階級(jí)の生活水準(zhǔn)の低下を反映しているだけでなく、一部の発展途上國(guó)ではますます多くの家庭が「食品のダウングレード取引」を余儀なくされている現(xiàn)狀をも浮き彫りにしている。

しかしながら、この傾向は同時(shí)に日本の2大即席麺メーカーである東洋水産と日清食品に実質(zhì)的な利益をもたらし、両社の時(shí)価総額は540億ドルを超えています。しかし、日清の広報(bào)擔(dān)當(dāng)者は「インスタントラーメン化する世界」の繁栄は、実際には世界経済の體質(zhì)悪化のシグナルであり、祝うべきことではないと認(rèn)めています。

アナリストによると、インスタントラーメンの売上増加が伝えるシグナルは十分に重視する価値があるとのことです。もし各國(guó)政府が依然としてインフレを効果的に抑制し、國(guó)民生活を改善できない場(chǎng)合、これは世界的な貧困化を加速させ、さらなる社會(huì)不安を引き起こす可能性があります。