70年ぶりの最深刻な干ばつがパナマ運河を脅かしています。水位の持続的な低下に対応するため、管理當(dāng)局は船舶の喫水制限を強(qiáng)化し、船舶の通行を減らす措置を余儀なくされています。この狀況は業(yè)界関係者の懸念を引き起こしています、コストがこれにより上昇する可能性があります。

米國のケーブルニュースネットワーク（CNN）は13日、パナマ運河管理局を情報源として報じた。パナマを含む中央アメリカの大部分の地域ではここ數(shù)ヶ月、まれな干ばつに見舞われ、湖や川の水位が急激に低下し、水不足が日増しに深刻化している。今回の干ばつの原因は今年早く現(xiàn)れたエルニーニョ現(xiàn)象と関係があり、今後數(shù)ヶ月の間、降水量が引き続き減少する見通しで、干ばつの狀況が一層厳しくなる可能性がある。

パナマ運河、この全長80キロメートル以上で、海面より26メートル高い船閘式運河は、太平洋と大西洋をつなぎ、世界貿(mào)易の重要な水路で、世界の約6％を擔(dān)っています。主にアメリカ、中國、そして日本から來ています。

干ばつの影響を受け、運河の重要な水源であるガトゥーン湖の水位が持続的に低下しており、船舶がパナマ運河を通行する際に必要な水門の水位の上昇や下降操作に深刻な影響を與えています。これに対し、パナマ運河管理局は數(shù)ヶ月前から大型船舶の最大喫水を調(diào)整し始めており、元の15.24メートルから13.41メートルに引き下げ、今月25日にはさらに13.26メートルに引き下げられる見通しです。

この変化は、大型船舶が運河を通過するには積載量を減らさなければならないことを意味しています。これは間違いなく、同じ重量の貨物がより多くの貨船に分散して積載されることにつながり、それによって物流コストが大幅に増加し、船舶の通過待ちのキューアップ時間も増加する可能性があります。

そのため、パナマ運河航路に依存する複數(shù)の海運企業(yè)が既に自社の輸送戦略を調(diào)整し、1個のコンテナの輸送料金を300～500ドル引き上げています。また一部の荷主は、他の代替航路を探すことを始めており、例えばスエズ運河を通ることや、南カリフォルニアの港灣を利用して、中西部や東海岸行きのトラックや列車にコンテナを積み込むことなどを検討しています。

パナマ気象?水文研究所の責(zé)任者であるルス?デ?カサディリャ氏は、現(xiàn)在、パナマ全土で降雨不足の問題に直面していると述べました。この狀況はまだ通常の干季の範(fàn)囲內(nèi)にありますが、もし今後、予想通りにエルニーニョ現(xiàn)象が発生すると、今年の後半に降雨量が減少する可能性があります。

エバーストリーム?アナリティクスの最高気象學(xué)者であるジョン?デイビス氏は、現(xiàn)在および今後しばらくの間、パナマの降雨量が通常レベルを下回り続けると述べています。これは、パナマ運河に水源を供給する湖の水位が引き続き低下することを意味します。運河の水位が引き続き低下する場合、運河の航路が中斷される可能性があります。これにより、パナマ運河の航路はより厳しい狀況に直面することになります。